Ontdek de magie van Kerstmis in Portugal, Griekenland, Spanje en Bulgarije!

Als je erover denkt om voor je werk naar het buitenland te verhuizen, maak je dan op voor een onvergetelijke kerst! Elk van deze landen heeft unieke en fascinerende tradities die je ervaring echt speciaal zullen maken. Hier is een voorproefje van wat je kunt verwachten op je nieuwe bestemming tijdens de feestdagen.

Portugal: Tradities die je ziel verlichten

• Lichtjes en versieringen: In steden als Lissabon en Porto lichten de straten op met oogverblindende kerstverlichting en versieringen. De “Kerstboom van Lissabon” op het Handelsplein is een van de hoogste van Europa en een absolute must om te zien.
• Kerstmarkten: Markten zoals de “Mercado de Natal do Porto” bieden lokale ambachten, heerlijke lekkernijen en live optredens. Hier kun je geroosterde kastanjes en de beroemde “vinho quente” (warme wijn) proberen.
• Consoada: Het diner op kerstavond, “Consoada” genoemd, is een groot familiegebeuren. Het hoofdgerecht is gekookte kabeljauw met kool en aardappelen, gevolgd door verschillende desserts zoals “Bolo Rei” (koningstaart), die een boon en een kleine verrassing bevat. Wie de boon vindt, moet volgend jaar de taart kopen!
• Nachtmis en religieuze tradities: Na het avondeten wonen veel families de “Missa do Galo” bij om de geboorte van Jezus te vieren. In sommige regio's, zoals het dorp Monsanto, verzamelen mensen zich rond vreugdevuren om kerstliederen te zingen en verhalen te delen.
• Dag van de Drie Koningen: 6 januari, bekend als “Dia de Reis”, markeert het einde van de kerstfestiviteiten. Het is gebruikelijk om concerten en culturele evenementen te organiseren om het bezoek van de Drie Wijzen te vieren.

Griekenland: Een kerst tussen heilig en feestelijk

• Unieke versieringen: In plaats van een traditionele kerstboom versieren veel Griekse families een kleine boot, als symbool voor de sterke band van het land met de zee en ter ere van Sint Nicolaas, de beschermheilige van de zeelieden.
• Kalanta: Op de vooravond van Kerstmis, Nieuwjaar en Driekoningen trekken kinderen door de straten om “kalanta” (traditionele kerstliederen) te zingen terwijl ze instrumenten bespelen zoals driehoeken en trommels. In ruil daarvoor krijgen ze snoep, fruit of kleine geldbedragen.
• Christopsomo: “Christusbrood” is een zoet brood gemaakt met kaneel, kruidnagel en walnoten, versierd met een kruis en andere religieuze symbolen. Het maken ervan is een heilig ritueel, waarvan men gelooft dat het het huis zegent met overvloed en geluk.
• Zegening van het Water: Op 6 januari, tijdens Driekoningen, vindt de “Theophania” of zegening van de wateren plaats. Bij ceremonies in de buurt van de zee, rivieren of meren gooit een priester een kruis in het water en jonge mannen duiken om het terug te halen. Wie het vindt is gezegend met geluk voor het jaar.
• Vasilopita: Op 1 januari wordt de “Vasilopita”, een taart met daarin een munt, aangesneden. Wie de munt vindt, heeft geluk in het komende jaar. Deze traditie wordt met familie- of gemeenschapsgroepen gedaan en versterkt de sociale banden.

🇪🇸 Spanje: Vieren met passie

• Kerstmarkten en kerststallen: Kerstmarkten zijn een ontmoetingsplaats. De “Plaza Mayor Markt” in Madrid en de “Santa Llúcia” in Barcelona bieden een verscheidenheid aan handgemaakte goederen en versieringen. Levende kerststallen, waar mensen de geboorte van Jezus naspelen, zijn erg populair in Andalusië en andere regio's.
• Feestelijk eten: Het diner op kerstavond is een feest met gerechten als geroosterd lamsvlees, zeevruchten en traditionele Iberische ham. Kerstbonbons zoals turrón, marsepein en polvorones mogen niet ontbreken op tafel.
• Feesten en vieringen: Op 22 december vindt de trekking van de kerstloterij “El Gordo” plaats, een gebeurtenis die het hele land in hoop en opwinding verenigt.
• Oudejaarsavond en de 12 druiven: Op 31 december is het traditie om met het klokkenspel om middernacht 12 druiven te eten, één voor elke maand van het jaar, om geluk te brengen. Deze viering gaat meestal gepaard met feesten op grote pleinen en vuurwerk.
• De Drie Koningen: Op 5 januari nemen de “Cabalgatas de Reyes” (Drie Koningen Parades) de straten over, waarbij de Koningen snoep en kleine cadeautjes naar kinderen gooien. De volgende dag worden de kinderen wakker en vinden ze de cadeautjes die de koningen hebben achtergelaten, wat het einde van het kerstseizoen markeert.

Bulgarije: Oude rituelen en warmte thuis

• Budni Vecher: Bulgaarse kerstavond is een intieme viering vol symboliek. Het vegetarische diner bestaat uit gerechten zoals gevulde wijnbladeren, bonensalade, gevulde paprika's en gedroogd fruit. Er wordt ongezuurd brood geserveerd, “pita” genaamd, met daarin een zilveren munt voor voorspoed.
• Koledari: Groepen jonge mannen in traditionele kleding, bekend als “Koledari”, gaan van deur tot deur en zingen liedjes om boze geesten te verdrijven en geluk te brengen. Hun bezoek wordt beschouwd als een zegen voor het huishouden.
• Survakane: Op 1 januari doen kinderen mee aan “Survakane”. Met een versierd kornoelje, “Survachka” genaamd, tikken ze zachtjes op de rug van familie en vrienden terwijl ze zegeningen voor gezondheid en voorspoed opzeggen. In ruil daarvoor krijgen ze geld of snoep.
• Rituelen en overtuigingen: Na het diner op kerstavond wordt de tafel 's nachts onaangeroerd gelaten voor de geesten van de voorouders. Er wordt ook een speciale boomstam genaamd “Budnik” in de open haard gelegd, die de hele nacht moet branden en de continuïteit en bescherming van het huis symboliseert.
• Driekoningen en ijsbaden: Op 6 januari duiken jonge mannen in ijskoude rivieren om een kruis op te halen dat door een priester is gegooid, vergelijkbaar met de Griekse traditie. Men gelooft dat deze daad gezondheid en kracht geeft voor het nieuwe jaar.

Tips voor je nieuwe kerstavontuur

• Leer de lokale taal: Als je de basiszinnen kent zoals “Vrolijk Kerstfeest” (Feliz Natal in het Portugees, Καλά Χριστούγεννα in het Grieks, Feliz Navidad in het Spaans, Весела Коледа in het Bulgaars), kun je je beter aanpassen en respect tonen voor de plaatselijke cultuur.
• Doe mee met de tradities: Aarzel niet om deel te nemen aan de festiviteiten, het plaatselijke eten te proberen en evenementen bij te wonen. Het is een geweldige manier om mensen te ontmoeten en nieuwe vrienden te maken.
• Bezoek iconische plaatsen: Profiteer van het verkennen van iconische plekken zoals het Handelsplein in Lissabon, de Akropolis in Athene, de Sagrada Familia in Barcelona of de Alexander Nevsky Kathedraal in Sofia, die tijdens Kerstmis een magische sfeer aannemen.
• Respecteer de lokale gebruiken: Elk land heeft zijn eigen tradities en sociale normen. Respecteer en volg de lokale gebruiken voor een verrijkende en respectvolle ervaring.

Klaar voor een onvergetelijke kerst?

Voor je werk naar het buitenland verhuizen is een spannend avontuur, en als je jezelf onderdompelt in de plaatselijke kersttradities, maak je herinneringen die je je hele leven bijblijven. In elk van deze landen vind je gastvrije gemeenschappen en betekenisvolle vieringen die je persoonlijke en professionele reis zullen verrijken.

Pak je koffers en maak je klaar om de magie van Kerstmis als nooit tevoren te ervaren!

Op zoek naar de perfecte kans in het buitenland? Bezoek cityjoboffers.com en vind je ideale baan. Je volgende avontuur wacht!